40 lat temu – 21 lutego 1981 na zjeździe w Krakowie powołano ogólnopolski Związek Młodzieży Demokratycznej. Przewodniczącym Związku został wybrany Piotra Wallo. W marcu 1981 roku na historycznym XII Kongresie SD, Stronnictwo Demokratyczne objęło patronat nad ZMD.
Po wprowadzeniu stanu wojennego 13 grudnia 1981 roku ZMD został zawieszony a następnie, decyzją ministra spraw wewnętrznych Czesława Kiszczaka, zdelegalizowany. Związek i jego członkowie traktowani byli przez ówczesną władzę jako środowisko wrogie. Stąd jego działacze byli inwigilowani i szykanowani.
Przełom roku 1989 przyniósł reaktywację Związku Młodzieży Demokratycznej, który wznowił działalność na bazie statutu z 1981 roku.